In memoriam
Rosette Mercedes
Saraiva Batarda Fernandes
(1.10.1916 - 28.05.2005)
por
A. P. Coutinho & J. C. Gomes
Rosette Mercedes Saraiva Batarda nasceu a
1.10.1916, na vila do Redondo (Alto Alentejo). Em 1928 inscreveu-se no
Liceu Maria Amália Vaz de Carvalho e, em 1941, licenciou-se em Ciências
Biológicas pela Universidade de Lisboa, com 18 valores.
Esse ano viria a
ser determinante na sua vida, pois, em Junho, durante um Congresso de
Ciências Naturais realizado em Lisboa, conheceria aquele que viria a ser
o companheiro de toda a sua vida, o Prof. Dr. Abílio Fernandes. Passou
então a residir em Coimbra, onde seu marido foi, desde Agosto desse ano,
Director do Museu, Laboratório e Jardim Botânico da Universidade de
Coimbra. Em 14.11.1947, viria a ser nomeada Naturalista dessa
instituição, onde trabalhou toda a vida, tendo-se aposentado como
Investigadora Principal. Assumiu, com elevado sentido de
responsabilidade, a sua carreira, tendo, entre outras tarefas,
reorganizado e actualizado a nomenclatura dos herbários e a publicação
do Index Seminum do Jardim Botânico. Para além das numerosas expedições
botânicas que Rosette Batarda Fernandes realizou em Portugal
Continental, cabe referir, ainda, a que, em conjunto com a equipa do
Laboratório de Botânica da Universidade de Lourenço Marques e com seu
marido, efectuou em Moçambique, onde foram colhidas importantes
colecções de plantas que viriam a enriquecer os espólios dos Herbários
do Instituto Botânico de Coimbra e do Centro de Investigação Científica
Tropical.
De 1944 a 1991, participou em 41 congressos internacionais,
realizados em Espanha, França, Reino Unido, Suécia e Portugal. Entre
1945 e 2000, publicou cerca de 250 trabalhos, abrangendo, sobretudo, o
campo da sistemática vegetal, embora também se tenha dedicado, de forma
meritória, à cariologia, a etnobotânica e à história da botânica. Da sua
vasta obra em fitotaxonomia, além de numerosas combinações novas, cabe
destacar mais de meia centena de taxa novos para a ciência, alguns deles
a nível genérico (ex. Gravesiella).
Como testemunho do apreço e
admiração com que era tida, foram-lhe dedicadas várias espécies, entre
as quais Marsilea batardae e Polypodium batardae. As publicações sobre a
cariologia das Angiospérmicas (entre as quais diversos taxa de Narcissus),
foram, na sua maioria, editadas entre 1945 e 1947, em colaboração com o
Prof. Dr. Abílio Fernandes. Sobre a flora Macaronésica, devem-se-lhe 33
artigos relacionados com a taxonomia de um elevado número de taxa de
Pteridófitos (p.ex. Asplenium e Dryopteris), e de Espermatófitos (p.ex.
Alnus e Cucumis), publicados, na sua maioria, no Anuário da Sociedade
Broteriana, Boletim da Sociedade Broteriana e Iconographia Selecta
Florae Azoricae.
Quanto à flora da Península Ibérica, são de salientar
os trabalhos publicados, entre 1993 e 1997, na Flora Ibérica (vols. III,
IV e V), que incluem os tratamentos taxonómicos de 8 géneros
pertencentes às Cruciferae, Crassulaceae, Cucurbitaceae, e Malvaceae. No
que respeita à flora da Europa, merecem especial destaque os trabalhos
publicados nos volumes II (1968), III (1972) e IV (1976) da Flora
Europaea, que abrangem o estudo da sistemática de 11 géneros,
pertencentes às Boraginaceae, Compositae, Labiatae, Malvaceae e
Scrophulariaceae. Quanto aos estudos taxonómicos referentes à flora
africana, publicou (1954 – 2000), 80 trabalhos, em revistas e obras
como: Conspectus Florae Angolensis, Garcia de Orta, Flora de Moçambique
e Flora Zambeziaca. São de citar, entre outros, os seus estudos
taxonómicos sobre as Melastomataceae, Verbenaceae, Labiatae,
Anacardiaceae e Cucurbitaceae.
No que respeita à da Etnobotânica e
História da Botânica, são de destacar, respectivamente, os artigos que
publicou sobre a Botânica na poesia popular e na heráldica de Portugal;
aqueles que editou sobre as viagens de Manuel Galvão da Silva em
Moçambique e sobre a história botânica da melancia e da gila. Rosette
Batarda Fernandes faleceu em 28.05.2005, com 88 anos de idade. Dos
derradeiros trabalhos que elaborou, foram já publicados, depois do seu
falecimento, na Flora Zambesiaca os tratamentos taxonómicos das
Aviceniaceae, Verbenaceae e Lamiaceae.
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