In memoriam



 Rosette Mercedes Saraiva Batarda Fernandes
 (1916-2005)
 

El pasado sábado, 28 de mayo, falleció en la ciudad de Coimbra, a los 88 años de edad, nuestra amiga y admirada colaboradora doña Rosette B. Fernandes.

Natural del Baixo Alentejo portugués, se formó en la Univesidade de Lisboa (Facultad de Ciências). Brillante alumna –terminó el bachillerato con 18 puntos sobre 20 posibles-, inició su carrera profesional, en el campo de la citogenética vegetal, en la Estação Agronómica Nacional. En la botánica se inició como “naturalista” -técnica de herbario- en 1947, en la Universidade de Coimbra. Durante su etapa de “naturalista”, el index Seminum de Coimbra, que dependía de ella, alcanzó la cifra record de más de 2750 táxones, en 1957.

A pesar de su talento y vocación, su vida profesional quedaría condicionada por ser mujer. De hecho, nunca llegó a doctorarse, porque la Faculdade de Ciencias de Coimbra “não encara com bons olhos a acessão de senhoras à carreira docente”, y hasta 1981 -¡con 65 años¡- no obtuvo el nombramiento de Investigadora. En diciembre de 1942 se casó con el ya entonces Professor Catedrático Abílio Fernandes, a quien había conocido en un congreso, un año y medio antes.

Trabajadora infatigable, tanto en el campo como en el herbario. Deja publicados más de 300 artículos científicos, además de muchas obras divulgativas, de extensión diversa. A pesar de su jubilación, en 1988, siguió trabajando activísimamente hasta que hace unos años su salud ya no se lo permitió. Sus últimas publicaciones científicas salieron a la luz en el año 2002. Deja tras de sí una obra inmensa, en la que los numerosísimos nuevos táxones descritos no son más que un pequeño índice ilustrativo

Fue doña Rosette una persona muy orgullosa, seca en el trato, pero siempre correcta y discreta. Ejerció una influencia muy positiva en casi todos los botánicos formados en Coimbra, en los que inculcó su espíritu exigente y riguroso. Doña Rosette era ya, quizá, la última representante de una brillantísima generación de botánicos portugueses.

Se ocupó tanto de la flora mediterránea, como de la de África tropical. Colaboró como autora de síntesis en Flora europaea, Flora Zambesiaca, Flora of West Tropical Africa, Flora iberica, etc. Con Flora iberica se identificó desde el principio, colaboró siempre muy generosamente, redactó las síntesis de Barbarea, Lobularia, Conringia, Crassula, Fibigia, Cucumis, Cucurbita y Lavatera, pero quizás su labor más positiva haya sido como asesora, supervisando los originales y siempre procurando que no se deslizasen erratas en la lengua portuguesa. Todo el equipo de la Flora está hoy de luto.

Descanse en paz

Madrid 4 de junio de 2005