El proyecto nació gracias al apoyo dado en 1980 por dos instituciones oficiales españolas pertenecientes al Ministerio de Educación y Ciencia (MEC) de entonces: la extinta Comisión Asesora de Investigación Científica y Técnica (CAICYT), y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) [http://www.csic.es/].

En sucesivas convocatorias fue financiado por el “Programa Sectorial de Promoción General del Conocimiento” (PGC) de la Dirección General de Investigación Científica y Técnica (DGICYT), denominada luego Dirección General de Enseñanza Superior (DGES), también del Ministerio de Investigación y Cultura (MEC) y, a partir de 1999, por la Dirección General de Investigación (DGI) del Ministerio de Ciencia y Tecnología (MCyT.

La fase VI (XI-2002 - XI-2005) fue aprobada también por la DGI, dentro del Programa Sectorial “Recursos Naturales” del Plan Nacional de Investigación Científica y Técnica.

En diferentes fases del proyecto, se contó además con el apoyo de diferentes programas de los mencionados Ministerio de Educación y Cultura y Ministerio de Ciencia y Tecnología, tales como “Acciones Integradas” o convenios bilaterales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) con su homólogo portugués.